Imaginez un œuf qui pèse comme un gros sac de farine et qui s’ouvre à la disqueuse pour révéler un jaune onctueux. Dans le Gers, une ferme attire la curiosité des familles et des gourmets. Vous allez découvrir pourquoi cet élevage sort vraiment de l’ordinaire.
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Un élevage unique dans le Gers
Vincent est devenu, au fil des ans, le seul professionnel à élever des autruches dans le Gers et dans les départements voisins. Issu d’une famille d’éleveurs, il a troqué le canard et la volaille traditionnelle pour ce grand oiseau. Il a suivi la formation requise et obtenu le certificat de capacité en 2016. Ses premières autruches sont arrivées en 2017.
L’exploitation se situe à Caupenne-d’Armagnac. Aujourd’hui, une quinzaine d’autruches y vivent. Elles ne sont pas domestiquées au sens strict. Ce sont de grands oiseaux, pouvant atteindre près de 2,8 mètres et peser jusque 140 kg. Vous comprenez vite qu’il faut du sérieux pour travailler avec de tels animaux.
Des visites guidées et sécurisées
Chaque printemps, Vincent et sa compagne ouvrent la ferme au public. Les visites se font uniquement sur rendez-vous. Elles sont guidées afin de garantir la sécurité des visiteurs et des oiseaux.
Les autruches sont calmes avec les habitués. Mais il faut respecter les distances et les règles. Vincent sélectionne ses animaux pour éviter d’avoir des individus trop agressifs. Vous pouvez vous approcher des barrières et poser toutes vos questions.
Le spectacle de l’œuf ouvert à la disqueuse
Ce qui surprend le plus les visiteurs, c’est l’ouverture d’un œuf d’autruche. La coquille est épaisse et très résistante. Pour la démonstration, Vincent utilise une disqueuse et des protections adaptées. Le geste est professionnel. Le moment fascine petits et grands.
Attention : il ne faut pas reproduire cela sans équipement ni expérience. Si vous achetez un œuf, demandez au vendeur de l’ouvrir pour vous ou de vous expliquer la méthode sûre.
L’œuf d’autruche, taille, goût et cuisson
Un œuf d’autruche pèse généralement entre 1,3 et 2 kg. Il équivaut à environ 24 œufs de poule. Sa coquille mesure environ 2 mm d’épaisseur. Le plus gros œuf recensé pesait 2,3 kg. À la naissance, le poussin pèse autour de 1 kg.
Au goût, l’œuf est très onctueux. La partie jaune domine. Certains comparent sa saveur à celle de l’œuf d’oie. C’est un produit perçu comme luxueux et rare. Chez Vincent, l’œuf se vend autour de 37,50 € la pièce, selon la saison. Ailleurs, les prix peuvent atteindre 50 à 60 €.
Comment cuisiner un œuf d’autruche chez vous
Un œuf suffit pour nourrir plusieurs personnes. Voici deux méthodes simples, à faire idéalement après que le vendeur a ouvert l’œuf pour vous :
- Œuf dur : 1 œuf d’autruche, eau froide. Plongez l’œuf entier dans une grande marmite. Portez à ébullition et comptez entre 1 h 30 et 2 h 30 selon la taille. Laissez refroidir avant de casser la coquille.
- Omelette géante : 1 œuf d’autruche (1,5 kg environ) pour 8 à 12 personnes. Battez le contenu avec une pincée de sel et de poivre. Cuisez à feu doux dans une grande poêle ou au four 30 à 45 minutes selon l’épaisseur. Ajustez le temps si vous ajoutez légumes ou fromage.
Sur le plan nutritionnel, l’œuf d’autruche n’a pas plus de protéines au 100 g qu’un œuf de poule (environ 12 g/100 g). Mais la taille fait la différence : un œuf apporte près de 180 g de protéines au total, ce qui représente un apport considérable.
Produits et projets de la ferme
Outre les œufs, la ferme propose des souvenirs : plumes, coquilles vides décorées, et petits objets. Vincent organise aussi des repas et des événements pour associations et centres de loisirs. L’animation autour de l’œuf reste le point fort.
Le projet suivant : commercialiser la viande d’autruche. Vincent espère pouvoir lancer cette activité prochainement, dans le respect des règles sanitaires et administratives.
Pratique : visiter Gers Autruches
Les visites ont lieu du printemps à l’automne, uniquement sur rendez-vous. Pour en savoir plus ou réserver, vous pouvez contacter la ferme à Caupenne-d’Armagnac. Les rencontres se font en petits groupes et durent environ une heure.
Si vous aimez l’insolite et la bonne table, une visite chez Vincent offre un mélange de découverte animale et d’expériences culinaires. Vous repartirez avec une histoire à raconter et, peut-être, un œuf géant à cuisiner.